事实上，同样的影响可能也是美德没有成为流行的伦理概念的原因。人们的讨论经常大量用到美德的培养（cultivation）中。如果不以美德的名义，则这种训练以第三人称形式是很常见的：它构成社会化和道德教育，或归根结底，教育的良好部分。然而，作为第一人称的训练，美德培养则是某种自命不凡或自欺的值得怀疑的事情。以这种方式思考是思考自己而不是思考世界和其他人，还不仅如此。有些伦理思想当然也是这样的，特别是自我批判。不止一位著作家最近强调了具有二阶欲望（second order desires）——具有特定欲望的欲望[10]——能力的重要性以及它对于伦理反思和实践意识的意义。关于满足二阶欲望的慎思一定在特殊程度上指向自我。如果把美德培养看作第一人称的慎思训练，则其麻烦是你思想的自我指向不够。根据美德思考你的可能状态不完全是思考你的行动，也并不突出的是思考你能或应该据以思考自己行动的术语：它倒是思考别人可能描述或评论你思考行动方式的方式，如果那就是你慎思的本质内容，那便确实似乎是对伦理关注的误导。然而这一切的教训并不是美德不是个重要的伦理概念。一个伦理概念的重要性倒不在于它是第一人称慎思的要素。慷慨者或勇敢者，以及想慷慨或勇敢一点的人们的慎思不同于其他人的慎思，但区别主要不在他们关于自己的根据慷慨或勇敢的思考。