随着宦官所处理的事务越来越多，对他们文化水平的要求也越来越越高，于是朱棣便安排专人进宫来教导宦官了，而随着宦官文化水平的提高，皇帝也相应地会让他们处理更多的事情。可以说，一方面皇帝对宦官的重用要求宦官拥有较高的文化水平，另一方面宦官文化水平的提高又使得皇帝对宦官更加重视。事实上，朱棣大规模起用宦官的根本原因还是为了维护自己的统治。
至于朱棣之后的明仁宗朱高炽虽然和文官集团关系密切，很多军国大事都采纳文官集团的意见，但是他却依然在一些事务上任用宦官。尽管朱高炽似乎对于宦官并不怎么感冒，比如宦官黄俨便“素为世子（朱高炽）所恶”，尽管朱高炽是一个儒学修养较高的君主，儒家经典中对宦官的评价也会影响到他对宦官的看法。但就是这样一位不太喜欢宦官的皇帝为什么还是任用宦官呢？原因很简单，就是要利用宦官来牵制外朝大臣们的权力。
事实上，宦官权力的增长是和外朝大臣权力的增长成正比的，朱元璋时期由于其对朝堂的多次清洗，使得朝中大臣基本上都“夹着尾巴做人”，不敢越雷池一步，所以在这种情况下，朱元璋根本不需要宦官来牵制外朝。但是，随着朱棣的即位及大明朝国家战略开始由外转向内，外朝的权力开始逐渐增强，此时为了牵制外朝，势必要推出一个人来和外朝打擂台，相对于外戚势力来说，更让皇帝放心的当属宦官集团了，于是在这种情况下，宦官开始逐渐得到皇帝的重用。不过在这里要指出的一点是，此时的朱棣及朱高炽虽然任用宦官帮自己处理一些事情，但是却还没有让他们参与到大政方针的运作中去。