拉斯卡又快活又焦虑地跑过脚下湿软的泥泞地。
拉斯卡一进沼泽，马上就在它熟悉的根茎、水草、褐色水皮和它所不熟悉的马粪味中，嗅出了那弥漫在整个地区的飞禽气息，这种强烈的气息比什么都让它激动。在苔藓和酸模中间，这种气息非常强烈，但是不能断定哪里浓些哪里淡些。要找准方向，它必须顺着风走远点。拉斯卡简直觉不出自己的腿在移动，脚不点地狂奔着，用这种跑法，必要时可以随时停下来。它向右方跑去，远远避开日出前东方吹来的微风，然后转身逆风前进。它张大鼻孔吸了一口空气，立时发觉不但有气息，而且猎物就在那里，就在它面前，不止一只，而且有好多只。它放慢了脚步。猎物就在那里，但还不能断定准确的地方。为此它开始兜圈子，突然间主人的声音吸引了它的注意力：“拉斯卡！这里！”他说，向它指着另一边。它站住不动了，仿佛在问是否还是照它开始那样做的好。但是他声色俱厉地把这命令重复了一遍，同时指着一堆什么也不可能有的、被水淹没的小草墩。它听从了，为了讨他欢心，装出寻找的样子，绕着草墩走了一圈，又回到原来的地方，立刻又闻到鸟的气味。现在，主人不再打扰它了，它知道该怎么办，也没有看看自己脚下，使它烦恼的是给大草墩绊了一跤，跌到水里，但是用它的柔韧有力的脚爪站稳了，开始兜起了圈子，搜索起来。鸟的气息越来越浓烈、越来越清晰地飘送过来，突然间它完全明白了这里有一只，就在草墩后面，在它前面五步远的地方，它站住，整个身子一动不动。因为腿太短，前面什么都看不见，但是凭气味闻出了猎物离它不到五步的距离。它站住不动，越来越意识到它的存在，充满了期待的喜悦。它的尾巴紧张得撅得笔直，只有尾巴尖在摆动。它的嘴巴微微张开，两耳竖着。它奔跑的时候一只耳朵后倒，沉重而小心地喘着气，不是扭过头，只是斜着眼睛，更谨慎地回望主人。他带着它看惯的脸色和可怕的眼神，跌跌绊绊地越过草墩，但它觉得他走得慢得出奇。说他来得慢，其实他已在跑了。