第三节 薛敬轩（1389—1464）
一 生活小史
薛瑄像
薛瑄字德温，号敬轩，山西河津县的人，是河东学派的领袖，也是明代北方首屈一指的教育家。薛氏生于太祖洪武二十二年，死于英宗天顺八年，享年七十六岁，较南宋朱子多活五年。他的家庭，可以说是一个教育家庭，因他的祖父以教授为生，他的父亲也是以教育为生——前者所从事的私人教育，后者所从事的地方政府教育。薛氏初出母怀时，格外奇特，幼年又极聪明，所读书史一过目即能背诵。当十二岁时，从他的父亲薛贞到荥阳官所，受业于魏希文、范汝舟二儒，得读濂溪诸书，于是慨然有志于圣贤之道，以教育为己任，不肯从事于科举之学，其为程、朱之学，即从此时开始。后来以遵从父亲的意思，勉应乡试，中了永乐庚子第一名；明年入京会试，又得了进士第，此时薛氏年已三十三岁了。薛氏一生服官凡五次——在湖南一次，在山东一次，在南京一次，在北京两次。初次为监察御史，出监湖广银场，对于宋、元理学，攻苦研究，日夜风雪不辍。在山东任提学佥事，即管理学校事务，很合他的志愿。到任开始，即以朱子的《白鹿洞学规》开示学者。每训育诸生，则先力行而后文艺，因材施教，优秀的乐其宽，低劣的惮其严。在职并不久，而诸生受其人格的感化，至呼为“薛夫子”。在京师两次，一忤宦官王振，已处死刑，因厨丁营救，遂放还乡里；一忤权奸曹石辈，乃自动请老致仕，故他的乡居生活也是二次。乡居生活，即是他的私人讲学生活，第一次居乡讲学六年，第二次居乡讲学八年。每次讲学，弟子自远方而来学的总是上百余人，洛阳的阎禹锡、咸宁的张鼎，尤为薛门中之著者。