夏婆被带上巡城御史衙门公堂，交代说，一个官差坐了一辆骡车来，给了一袋银子，要她好生伺候那姑娘，过几日：他们会把她接走。王篆点头，问那个官差长得什么模样，夏婆描述了一番，王篆让她先回去，再找个姑娘安排在玉娘住的那个房间，如果此人再来，一定得设法将他稳住，然后尽快着人禀报。还有，不要露出任何蛛丝马迹，装作什么事都未发生。此事要成了，不但不罚她，还会有重赏。
乾清宫内，朱翊钧惶惑地问：“外公真的要把花园铲平了种菜？”李太后坐在绣榻上，把着小皇帝的手徐徐道：“你外公的脾气，逼急了，什么事儿都做得出来。你姑父许从成也说了狠话，说这个月若再是胡椒苏木折俸，他就上街摆摊儿，卖家中旧货。钧儿，你说，他们是丢谁的丑？”朱翊钧说：“丢他们自己的，我就不信，他们会这么穷。”李太后说：“这不是穷不穷的问题，你登基还不到三个月，就有这么多皇亲国戚以及文武官员找你要饭吃，这叫天下人怎么看你？常言道众口烁金。这事儿，咱们不能不管了。”朱翊钧道：“怎么管？要不，传旨请张先生来，一同商议办法？”李太后果决地摇头道：“不用找他来了，我看你立即下旨，凡王侯勋戚，一律取消胡椒苏木折俸，月俸仍以银钞支付。”朱翊钧问：“太仓银不是告罄吗？”李太后道：“让户部想办法。”朱翊钧问：“余下京官怎么办？”李太后告诉他：“钧儿，你是皇上！王侯勋戚的事，得皇上亲自来管。文武百官那头，还有内阁首辅哪。”朱翊钧闷头道：“张先生恐怕也不好处置。”李太后断然道：“如果朝廷中尽是顺心的事，还要内阁首辅干什么？疾风知劲草，张先生如果真是匡时救弊之才，就一定能想出办法，把事情摆平。”