总司令骂娘、参谋长李树正则边鼓紧敲：
“老头子真是多此一举，老白又不是三头六臂，请他来有什么用？”
徐州仗还没打、兵还未发，阵前阵后早已乱了营，散了心。这根藤盘根错节，若能结出个好果子来，那才是怪事呢。
刘峙上任充福将
刘峙是蒋介石的亲嫡系将领，当年在江西第四次“围剿”时任前敌总指挥，曾是红军手下的败将。抗战时任国军河北防线总指挥，未见日军便不战而逃，毛泽东曾笑他患了“恐日症”。徐州“剿总”集中了国军精华——30万美械机动兵团，让刘峙来指挥，自然免不了人们议论纷纷。
新上任不久的参谋总长顾祝同听到些议论，还颇显为难地解释说：
“徐州剿总的人选，考虑过两个人，刘经扶和蒋铭三。但蒋铭三夜嫖日赌，不理公务，比较起来还是刘经扶好些。”
战争岁月选个战区长官，就这么个标准，蒋介石也认为太将就。他为了说服众议，只好根据刘峙肥头大耳之貌，笑着说：“有什么不好？至于军务，配一少壮得力的副手管起来，定能有所成就。”
刘峙在徐州就任的这天，恰是国民党的儿童节，一切现状真有些像儿戏的味道。这天，刘峙在指挥部看完插满小旗的军事地图，对三处长唐志华发问道：“曹孟德当年究竟领了多少人马下江南？”唐志华听了话中有话，不明司令长官意图，只好回答说：“《三国演义》写的是83万，历史上是怎样记载的，就弄不清了。”刘峙指指地图，摆动着肥硕的脖子说：“现在我们华东战场的兵力号称是70余万，但照惯例，这数目至少要打个八折吧？不这样，师长、团长便只好喝西北风了！”唐志华会意地笑笑回话道：“总座须知，每个连队都抽人去替商界或公司货栈之类运货，赚点脚力钱贴补士兵伙食，这样一来，八折中还得打个九折。每个团部呢，这家眷那家眷的，都要派士兵护送来护送去，这笔人头账就难算清了。总之，我看七折八扣，能有40万兵力投入作战就满打满算了。这种事原都是瞒上不瞒下的，后来，连上也瞒不住了，干脆成了公开的成例了。”刘峙一时面孔变得铁青，忿忿然道；“不谈了，不谈了！70万本来就是吹牛皮。如今共产党二野、三野的兵力数倍于我，我方又是新败之师，胆小如鼠，怎能打得过人家！更令人担心的是，我们13个兵团就13条心，单看二兵团的邱清泉吧，一副御林军的架势，就是陈辞修也吃他不消，他会听我的？”