对于人类学研究而言，强调文化研究的特质，其主要意义在于强调研究者通过挖掘和分析隐藏在种种人类学现象背后的文化意义，可以将研究对象的文化特质真实、细致地反映在读者面前。我们看到的各种人类学现象，许多现象背后都有其独有的发展逻辑和意义建构，如果不通过详尽的田野调查去接触、了解这些现象，如果不通过细致的文化分析去对这些现象进行深层次分析，我们对研究对象及其群体，尤其对于这些群体所具有的文化意义是无法知晓，更是无法理解的。例如，马利诺夫斯基早期在新几内亚东边的若干个海岛进行研究时发现，在这些岛屿地区，存在着一种叫“库拉”的物品交换现象，整个马辛地区的岛屿都进行库拉物品的交换以致形成了所谓“库拉圈”。而库拉物品则专门指贝壳臂镯和贝片项圈这两样东西，群岛上不同族群的居民会定时交换库拉物品，其基本方式是用臂镯交换项圈，用项圈交换臂镯，臂镯会根据岛屿的方位以逆时针的方向流动交换，而项圈则以顺时针的方向流动交换。库拉物品本身并不实用，但岛屿居民却极为看重这些交换的物品及其交换方式。一般人对于这种文化现象是很难理解的，但马利诺夫斯基通过《西太平洋的航海者》这本经典的民族志告诉我们，库拉物品的交换过程是建立岛屿间居民彼此间的信任最重要的途径，通过库拉圈的交易，各岛屿居民可以建立彼此的相互信赖感，使其他顺带的物品交易成为可能，这也反映了各岛屿之间因为物资有限而彼此间需要依赖生存的交往策略。对于局外人而言，没有马利诺夫斯基对库拉圈文化的细致分析，我们是无法理解太平洋岛屿上的居民为什么对库拉圈交换如此重视的原因的，而人类学研究正是通过对文化现象进行挖掘和分析，告知读者这些现象所具有的独特意义。