后燕辽西王慕容农率领全部部曲数万口到并州，并州一向缺乏粮秣积蓄。这一年又早霜，当地人民无法供应这么多人的粮食。而慕容农又派诸部护军分别监视诸匈奴部落，于是汉人和夷人都生怨恨，秘密召引北魏军。
八月二十八日，北魏王拓跋珪大举伐后燕，步骑兵四十余万，南出马邑，越过句注山，旌旗绵延二千余里，鼓行而进。左将军、雁门人李栗率领五万骑兵为前驱，又另派将军封真等从东道出军都，袭击后燕幽州。
15 后燕征北大将军，幽州、平州二州牧，清河公慕容会，母亲出身微贱，而他在慕容宝诸子中年纪最长，雄俊有器艺，后燕主慕容垂很喜爱他。慕容宝伐北魏时，慕容垂命慕容会总管东宫事务，礼遇一如太子。后来，慕容垂伐北魏，又命慕容会镇守龙城，将东北疆土托付给他，对他的官属，都遴选当时有才能和名望的人。慕容垂病重时，留遗言命慕容宝以慕容会为继嗣；而慕容宝喜爱小儿子、濮阳公慕容策，根本没有考虑慕容会。长乐公慕容盛与慕容会同年，耻于地位在他之下，于是与赵王慕容麟一起劝慕容宝立慕容策，慕容宝听从。
