他们进入鼠害最严重的地带，但见鼠洞一个连着一个，往日青翠欲滴的草地，地表裸露，有的已成为半荒漠化或沙漠化，风一吹，细沙飞扬。更多的牧草草根被老鼠嚼得稀稀落落。老鼠在洞中钻进钻出，吱吱乱叫。随处可见的是马匹牛羊的尸体，肉早已被老鼠吃光，只剩下皮毛空壳。县官不看不知道，一看吓一跳。他下令手下人寻找吃人的鼠精。手下持长矛弓箭，经三天三夜的搜寻，终于在一山洞内发现了一只硕大的老鼠，大如羊羔，皮毛油光发亮，玻璃球般大的黑森森的眼，几尺长的尾巴。硕鼠与他们怒目相视，发出“呼呼”地怪叫，众人毛骨悚然不敢上前，领班的胆大，搭弓开箭，一箭中鼠，硕鼠带箭负伤而逃。其余的人这才乱箭齐发，大老鼠颓然倒地，哀鸣声二里外都能听见。众人马挥刀举矛，把老鼠精杀死。
县官见了，浑身筛糠不止，不敢在草原上久留，立刻打道回府。
这传说，老者们讲得绘声绘色。至今，人们还用老鼠精吓唬小孩子。
那天，他们在牧民家吃的是手抓羊肉。张金兰是位女侦查员。她说她这顿饭吃的索然无味，她还在为老鼠成精的事惊叹。她问王有祥：“草原上能有这么大的老鼠吗？”她似乎要考证一下这传说的真伪。
王有祥抓起一块拳头大的羊肉，在上面撒些盐面边吃边说：“这个传说，是说明过去草原鼠害的严重程度，有没有这么大的老鼠谁能说得清。”