二、主要流派
年画画面一般线条单纯，色彩鲜明，气氛热烈愉快。我国地域广阔，各地的民俗风情、人文传统都极具地方特色。所以不同产地的年画表现出鲜明的地域文化特征，无论是题材内容、刻印技术，还是艺术风格，都具有自己鲜明的特色。从习惯的题材、用色、线条及其不同的版味就能识别出其产地。经过长期的发展，天津杨柳青年画、江苏桃花坞年画、山东潍坊杨家埠木版年画和四川绵竹年画成为我国年画的著名流派，被誉为中国“年画四大家”。
天津杨柳青年画：古镇杨柳青位于天津城西。杨柳青年画始于元末明初，历史悠久，以其产地而得名。据说当时有一名长于雕刻的民间艺人因避难来到杨柳青镇，为了生存，逢年过节就刻些门神、灶王神兜卖，镇上的人纷纷模仿。而后运河疏通，商客及文人的聚集大大促进了当地年画制作业的发展。过去杨柳青镇及附近村庄多从事年画制作，作坊林立，有“家家会点染，户户善丹青”之说。杨柳青、炒米店、东丰台三地生产的年画统称杨柳青年画，这样杨柳青成为我国北方规模最大的版印年画产地。杨柳青年画的特点是色彩明艳，活泼热闹，画面喜庆，富有表现力，具有浓烈的地方生活气息。杨柳青年画采取木刻套印与人工彩绘相结合的制作方法，先用木版印出线纹，再用彩笔填色，形成了一种既保持着木版年画的木刻韵味，又不失传统手工彩绘风格的特有格调，具有很强的民间艺术韵味。而且同样一幅杨柳青年画坯子，可以分别画成精描细绘的“细活”和粗犷豪放的“粗活”，艺术风格迥然相异。