人体生命活动的根本除了“精”之外，还有“气”和“神”两个重要元素。古语曰“天有三宝日、月、星；地有三宝水、火、风；人有三宝神、气、精。”
那什么是气呢？《黄帝内经》将“气”看作宇宙万物的本原。天地形成之前，气就出现了，充满太虚而运行不止，此后才出现了宇宙万物。如《素问·天元纪大论篇》中说：“臣积考《太始天元册》文曰：‘太虚寥廓，肇基化元，万物资始。五运终天，布气真灵，总统坤元，九星悬朗，七曜周旋。曰阴曰阳，曰柔曰刚，幽显既位，寒暑弛张，生生化化，品物咸章。’”这段话所揭示的其实就是天体演化和生物发生的自然法则。宇宙形成之前称为太虚，本元之气充满其中，他们是万物产生的根本。因为气的运动，出现了星河、七曜，也有了寒暑之分，出现了万物。
什么是神呢？《黄帝内经》认为“神”是先天之精（生殖细胞）与后天之精（营养物质）相互作用的产物，神包括魂、魄、意、志、思、虑、智等活动，通过这些活动能够体现人的健康情况。《素问·移精变气论》说：“得神者昌，失神者亡。”因为神充则身强，神衰则身弱，神存则能生，神去则会死。所以，中医治病时，用观察病人的“神”，来判断病人的预后，有神气的，预后良好；没有神气的，预后不良。
