独立伊始的柬埔寨一穷二白、百业凋敝。1970年朗诺发动政变，柬埔寨经济陷入了“战争经济”状态，国内经济形势每况愈下，靠美援艰难支撑，刚起步的柬埔寨经济受到沉重打击。1975年4月红色高棉执政后，柬埔寨的市场经济体制被改为计划经济体制，政府采取了一些极端措施，提出了许多不切实际的计划和指标，经济下滑到几乎崩溃的边缘，私营经济受到了毁灭性打击。1979年1月，在越南军队的支持下，“柬埔寨人民共和国”（金边政权）成立，经济体制沿袭了计划经济体制模式，但也对经济政策进行了重大调整，使得原先几乎已经崩溃的柬埔寨经济得到一定程度的恢复和发展。1993年5月大选之后，尤其是洪森任政府首相后，柬埔寨经济进入了新的发展时期。人民党和奉辛比克党联合政府开始以经济建设为重点，实行自由市场经济，推行经济私有化和贸易自由化等措施，实施全方位对外开放战略，柬埔寨经济逐步走上平稳、较快发展的轨道。
2. 武装力量建设时断时续
柬埔寨独立以来，政权频繁更迭，内战和内部冲突不断，军队建设也时断时续。尽管各军兵种在一个政权时期有一定发展，但是，这些发展最后几乎都毁于频繁的内战之中。
