这部可谓是超豪华演员阵容的影片《火烧岛》里的吃戏：警方卧底黄伟（梁家辉饰）试图揭开监狱黑幕，良心狱友小朱（庹宗华饰）被大林（高捷饰）下黑手（受人指使）死于“意外”；大锤（成龙饰）入狱首日吃饭时被人塞入鼻屎；桂老大（王羽饰）关禁闭时用蛋清当发油梳头造型、跟监护科科长叫板被罚吃光一盘白饭；犯人刘世杰（洪金宝饰）在监狱厨房炒制香肉，伺机越狱（片中的洪金宝真是个越狱达人……）；黄伟和淼生（张国柱饰，演员张震的老爸）跟老师一起吃家宴等精彩桥段. 说是女人四十，其实只是借由女主这个主心骨发散到市井百态，从家庭关系延伸到生老病死的命题. 许鞍华拍香港的市井生活是真好看啊，平平淡淡才是真，其展现的老年状态更是赤裸得可怕，有非常多令人动容的细节，看到眼睛发涩. 小市民的生活是真苦真艰辛啊，家家有本难念的经，电影偏轻松的基调无形中化解成了苦中作乐的温馨与乐趣. 结局收得太理想化了，但是似乎要给一个平和且充满愿景的收尾也只能这样了，真实人生往往更苦涩，更加难以收场.
