武曌用铜铁铸天枢，武三思令四夷酋长聚钱万亿买铜铁，不足，更敛取民间农器。天枢高一百五尺，径十二尺，八面各径五尺。下为铁山，周一百七十尺。用铜制蟠龙麒麟萦绕铁山。天枢上置腾云承露盘，径三丈。四龙直立捧火珠，高一丈。工人毛婆罗造模，武三思撰文。后来李隆基毁天枢，发工匠镕铜铁，逾月不尽。曌又铸九州鼎，豫州鼎高一丈八尺，受一千八百石。余州鼎各高一丈四尺，受一千二百石。鼎上图画山川物产，共用铜五十六万七百余斤。又铸十二神（子鼠、丑牛等十二支）各高一丈。这样巨大工程，说明冶铸技术的优良。李显女安乐公主有织成裙值钱一亿，花卉、鸟兽细如粟粒，正看旁看，日中影中各为一色，可见当时织工的精妙。
初唐土地兼并还不很剧烈，各种剥削制度，还没有发展到极度，所以从武德到开元，户口一直上升，历史上也就称为唐朝的兴盛时代。
户口——唐制凡民始生为黄，四岁为小，十六为中，二十一为丁，六十为老。民户百户为里，五里为家，四家为邻，四邻为保。每里设正一人，城居称坊，有坊正一人，野居称村，有村正一人。村满百家，增置一人，村满十家，附入大村，不别置村正。估量民户资产等第，定为九等。每年造计账，三年造户籍。户籍分课户、不课户两种，凡九品以上官，贵官的亲族，学校学生，鳏寡、废疾、奴婢、部曲客都免课役，称不课户。户内有课口，称课户。不课户的增加，也就是课户负担的增加，所以贫民逃亡隐漏，避免徭役，或出入关坊，或往来山泽，或此地检查，急转他境，暂时容身。这种逃人，其中一部分成为有组织的流氓。李治从长安往洛阳，怕路上多小偷，命监察御史魏元忠保护车驾前后。元忠到长安狱检视，得盗一人，神色言语有异常人，元忠命开释刑具，给官员服装，乘驿车随从，一路共同食宿，托他防止窃盗。此人微笑许诺，车驾到达洛阳，人马数万不失一钱。中唐以后，朝廷和藩镇盛行募兵，应募的主要就是这些流氓。