我们考虑一下，一个人怎样才算是明智的——有一种人，当他面临道德难题时，我们可以为寻求建议而自然地求助于他。“明智的”明显是一个评价性语词；经过考虑，我们不能称一个人是明智的，除非我们赞同他给我们的道德建议的内容——我们看了践行它的结果后，或者不理会它。但对一个人来说，是什么导致我们认为事后应能够说，它的建议是明智的？如果我正在寻找一种在这种处境下的建议，我首先会找一个亲身经历过道德难题的人，他的难题与我的那种难题相类似。但这还不够，因为他对这些情形思考的性质可能是微不足道的。我也会找一个人，我能确信他面对道德问题（他自己的或我的）时，会把它们当作道德原则问题来对待，而不是当作诸如自私的权宜之计一类的问题。这意味着我会期望他对自己的行为追问：在这种情形下，我应使自己受什么行为约束，在使自己受它约束方面，意识到我也是在（因为这是一个可普遍化的判断）给在类似情形下做同样事情的任何人开处方——简言之，我立意要使什么成为一项普遍法则（第五章第六节，第六章第二节）。如果我能找到一个人，我知道他曾面对困难的选择，而且同时我可以期望他有勇气向困难的选择发问（用萨特的话说，不使自己逃避可普遍化的痛苦［9］），那么，他就是那个我可以高兴地向其寻求道德建议的人，如果他的道德建议是我想要的道德建议的话。我不希望他迅速地给出某一简单的规则；无疑，他会发现，用言词来使任何普遍的主张公式化，以涵盖整件事是极其困难的。但我应确信，他会考虑特殊情形并同情地考虑所有细节，在此之后，力图发现一个我可以使自己受到约束的解决方法，不仅仅是对于我自己，而且是对于萨特所重新表述的那样，是“人类整体”。［10］