两名狱卒将囚犯带到桌前，得到讯问人的指令后，就退出房间，避到听不见他们说话的地方去了。
那人刚才一直低头看着面前的文件，此时才抬起头来，看着他要审问的对象。这个负责讯问的男人面目可憎，鼻子很尖，脸色发黄，颧骨突出，一双小眼睛，目光锐利，那神色看起来既奸诈又狡猾。他的长脖子很灵活，从宽大的黑袍子里探出来，托着脑袋晃来晃去，有点像是乌龟从背甲里伸出头来。
他最先问了波纳斯厄先生的姓名、年龄、职业以及家庭住址。
被审问的人回答说，他名叫雅克-米歇尔·波纳斯厄，五十一岁，是个退休了的服饰用品店老板，家住掘墓人街11号。
讯问人不再继续提问，而是长篇大论了一番，说明像波纳斯厄这种地位低微的平民，一旦卷入国家事务会是多么的危险。
等他讲到红衣主教的权势和决策，这番开场陈词就显得更加复杂难懂了。他说，红衣主教是无与伦比的宰相，胜过从前的历任宰相，也是未来历任宰相的榜样，任何人胆敢违逆他的权势和决策，必将严惩不贷。
