“重庆说”和“自贡说”都有一定的道理，着实难以下定论。但二者又有一个共同点，即最初的川渝火锅都是给穷苦人吃的“廉价食品”，是不折不扣的“穷人乐”，但美食不问出身。
24 古人什么时候开始吃辣椒？
当下，辣味食品很是流行，对一些人来说，可谓“无辣不欢”。中国古人也爱吃辣，但辣味的最初来源并不是辣椒。古代中国最常用的辛辣味调料是花椒、吴茱萸、生姜。吴茱萸就是王维诗里说的“遍插茱萸少一人”中的茱萸。用量比例最大的辛辣味调料是花椒。唐朝时，三分之一以上的菜肴都用到花椒。可以说，花椒才是中国古代的辛辣之王。那为什么古人不吃辣椒呢？答案是吃不着。
辣椒原产自中南美洲的热带地区，据考古学家估计，公元前5000年的印加人就已经吃辣椒了。在欧洲人开辟新航路之前，美洲大陆长期处于隔绝状态，未被亚欧人发现。哥伦布发现新大陆后，把辣椒带回了欧洲。后来，欧洲对外扩张，辣椒又随着葡萄牙人传到了印度和东南亚。至于辣椒如何传入中国，学者还没有定论。多数学者认为，辣椒是在明朝时经过海路从东南亚传入我国的，最先的传入地是浙江。也就是说，明朝之前的中国人是吃不到辣椒的。
