皇太极经营他的小圈子16年,最终靠小圈子的力量,在不占天时、地利的情况下,接管后金圈子。那时的后金圈子,就是一个烂摊子,内有代善、阿敏、莽古尔泰三大贝勒胡闹,外有朝鲜、蒙古、明朝三大圈子的威胁。皇太极雄才伟略,知人善任,是内斗老手,外战高手,经营能手。对内,他从即位时的名誉大汗起步,利用手段和手腕、小圈子成员的力量和能量,加强集权,打击异己,修明政务,更定制度,最终成为后金圈子里名副其实、呼风唤雨的一把手。对外,征服朝鲜,统一蒙古,三入关内,在短时内,就把后金圈子发展成军事、政治、经济无比强大的大清帝国,为后人侵吞明朝圈子,进军中原,一统天下奠定了良好的基础。
从此可以看出,明朝圈子和后金圈子,就当时的臣子而言,是两个不同性质的平台。同一个人,在两个平台上,会有不同的前途,不同的命运。